Steder og historie

Følg gjerne med på denne siden: Her kommer etter hvert mer informasjon om steder i Espedalen, interessant historie knyttet til disse m.m.

Historie

I tidlige tider var Espedalen en avsidesliggende dal med liten eller ingen fast bosetning. Men det er spor etter mennesker for flere tusen år siden, i form av hellemalerier, dyregraver og andre arkeologiske funn.

I nyere historisk tid har Espedalens geologiske ressurser vært gjenstand for utnyttelse, særlig gjennom leting etter  kobber på 1600-tallet og omfattende gruvedrift etter nikkel på 1800-tallet, da det ble tatt ut store mengder malm på nord-østsiden av dalen og mange hundre hadde arbeid i tilknytning til gruvevirksomheten.

Kobberutvinningen i annen halvdel av 1600-tallet ble ikke noen suksess, men i 1846, da det var nikkelmangel i Europa, startet et engelsk selskap gruvedrift på Verksodden. I 1850 arbeidet 400 mann på Verket, og på det meste skal det ha bodd 700 mennesker her, og Verket hadde skole, kirke, forsamlingshus, kontor, hybelhus, smeltehytte, mølle og sag. Smelteovnen på verksodden er restaurert, og på tur i fjellet i Espedalen kan man finne mange av de gamle gruveåpningene. Gruvedriften ble ulønnsom da nikkelprisene falt, og Verket ble avsluttet i 1856.  Senere ble det igjen gruvedrift, fra 1874-78. Da holdt verket til i Vassenden.

Gruvedriften er blant annet beskrevet i boka «Nikkelverket i Espedalen» av Iver Forseth.

Etter at gruvene ble nedlagt forsvant de fleste arbeiderne og næringsgrunnlaget for de få gjenværende ble stort sett begrenset til landbruk, jakt og fiske. Bosetningen  besto av mange mindre bruk. De livnærte seg ved  naturalhushold og de ekstra slantene bøndene kunne tjene på å gå, eller kjøre med hest og kjerre til nærmeste tettsted for å selge ost, fisk og vilt. Utmarka var en vesentlig del av næringsgrunnlaget og navn som Måsåvegen minner om at henting av mose i fjellet var viktig som tilleggsfôr. På 1900-tallet begynte gårdene og stølene å leie ut rom til turister – flere av disse er siden ombygget til fjellstuer og hoteller. I dag er det ikke mange som driver landbruk i dalen. Mange av jordene slås fremdeles, et par garder har sau, men storfeet er borte. Det meste av næringsvirksomheten i dag er knyttet til hytteservice og turisme.

Følgende artikler forteller mye om livet i dalen i denne perioden: «Livet i Espedalen i gamle dager«, «Ormen Lange og skipper Syver«, «Båtbyggerkunsten i Espedalen» og «Da Espedalsveien kom«.
I løpet av 1900-tallet kom  turismen inn som viktig næring.

Se flere artikler

Share

Dette nettstedet bruker informasjonskapsler. Ved å fortsette å bruke nettstedet, godtar du vår bruk av informasjonskapsler.